Communist Party of Swaziland members face repeated arrests, torture, and persecutionمواجهة أعضاء الحزب الشيوعي في سوازيلاند الاعتقالات المتكررة والتعذيب والاضطهاد
Communist Party of Swaziland members face repeated arrests, torture, and persecution
“The monarchy is trying to hunt us all down—our comrades are being followed, abducted and tortured. None of us are safe as long as this regime exists,” said Simphiwe Dlamini, international secretary of the Communist Party of Swaziland, regarding the rule of King Mswati III, Africa’s last absolute monarch
July 25, 2023 by Pavan Kulkarni
King Mswati’s police in Swaziland have charged 22-year-old Sambulo Shongwe, a member of the Central Committee (CC) of the Communist Party of Swaziland (CPS), with multiple counts of assault after arresting and torturing him twice this month. He was released on bail on July 17. Sambulo is also the National Political Educator of the Swaziland National Union of Students (SNUS).
Six heavily armed policemen first arrested Sambulo on July 11 from the dormitory of the University of Swaziland in the capital Mbabane, where he studies environmental science.
“They brutally tortured him that night at the Mbabane police station. They suffocated him, knowing that he suffers from asthma,” Simphiwe Dlamini, international secretary of the CPS, told Peoples Dispatch.
On July 12, he was seen limping after a night of torture when he was produced before the Mbabane Magistrate court which remanded him to Sdvwashini prison. He was accused of assaulting security guards at the University of Swaziland on four different occasions and another guard at the Limkokwing University of Creative Technology.
The University of Swaziland has been rocked by several protests and strikes over the last year by students demanding scholarships and allowances. “The security guards in the university have been informing the police about student leaders. They have even been used by the state as witnesses to frame many student activists,” claimed Simphiwe.
At times, when the angry students confront the guards, it leads to scuffles. In one incident, when the students tore down and burnt the monarchist flag, raising slogans against the King and calling for democracy, “the security guards had joined the police in physically attacking the students, and students held their ground and fought back,” said Simphiwe.
Earlier in March, the guards at Limkokwing University of Creative Technology let in goons armed with knives and other weapons to attack protesting students, leading to a scuffle when the students went to confront the security guards.
“They blame Sambulo for all this, But it wasn’t him. The students themselves are organized and ready to fight for their rights,” Simphiwe maintains.
The police had also charged Sambulo with assaulting a police officer, but that charge was dropped on July 14 at the court which granted him bail at R2,000.
“After payment of the bail we eagerly awaited for his release at the Sdvwashini Prison gate, what shocked us was witnessing about seven armed police officers traveling in three armed police vans grabbing him into a police van and quickly driving off with our comrade to the Manzini direction,” said Manqoba Motsa, another CC member of the CPS.
After re-arresting him on the same charge that had been dropped before the Mbabane Magistrate court, the police tortured him again at the Manzini police station. He was held there through the weekend before being produced at the Manzini Magistrate court on July 17. He was granted bail for another R2,000.
Sambulo was accused of assaulting a police officer on May 12 at this same court during the trial of Mxolisi Ngcamphalala, deputy secretary of the Swaziland National Association of Teachers (SNAT) and deputy general secretary of the CPS. “We were in the courtroom to show solidarity with Comrade Mxolisi,” recalled Simphiwe. “He has been on trial for jaywalking in 2019. This is the only time someone is being tried in court for jaywalking.”
Accused of crossing a road at an unauthorized point, Mxolisi was arrested on January 11, 2019, along with Njabulo Dlamini, SNAT leader and the international organizer of CPS at the time, while they were on their way to a meeting to prepare for a strike by civil servants later that month. The duo were released on bail the same day.
Njabulo died a few months after his release. The CPS suspects he was poisoned by the police while in prison.
Mxolisi has since been attending the court trial for jaywalking. “They often give us a date, and when we go to the court, they tell us to come back on another date. They do that to drain our limited resources,” said Simphiwe.
On May 12, they were told to leave the courtroom as the judge who was to hear the case was not present, but “we refused to leave. We insisted that the case be heard and closed. We sang protest songs and raised slogans in the courtroom,” Simphiwe said. “The police attacked us and we had to defend ourselves. So there was an exchange of blows. Police accuse Sambulo of attacking them, but it was they who attacked us,” he claimed.
Following this incident, Sambulo was forced to go underground to hide from the police who were looking for him. On June 2, when he attended the funeral of the party’s former National Chairperson Dumisani Fakudze, “the police learned he was there. They tried to barricade us in Manzini, but we outmaneuvered them and Sambulo managed to escape,” Simphiwe said. He added that Sambulo had also been forced to miss his exam because the police were on a constant lookout for him.
Later that month, four other CPS members, including its National Organizing Secretary Bafanabakhe Sacolo, were pulled over by the police and bundled into an army truck where they were tortured before being taken to their homes which were raided for political material. They were released later that day without any charges.
At the time of their arrest, the four members were on their way to attend the trial of another CPS CC member, Mvuselelo Mkhabela, who had been first arrested and tortured in early February. When released on bail, he went right back to campaign against the upcoming parliamentary elections, in which only candidates approved by the King’s chiefs can contest as individuals without representing any party.
All political parties are banned in Swaziland, Africa’s last absolute monarchy. The CPS accuses that these sham elections are only a means to legitimize the King’s rule.
Later that month, the police shot Mvuselelo in his thigh while he was disrupting a government campaign to convince people to vote in the elections. He was tortured for several hours even as he bled from his bullet wound. He was later taken to a hospital from where he managed to escape.
Mvuselelo continued to campaign and participate in the anti-monarchist resistance while still underground, before he was arrested and tortured again in April. He has been in prison since.
“The monarchy is trying to hunt us all down—our comrades are being followed, abducted and tortured. None of us are safe as long as this regime exists,” said Simphiwe. “But we all knew there was a price to pay when we joined the movement. We remain committed on the frontlines of the struggle to liberate Swaziland, because if not us communists, then who?”
Mvuselelo continued to campaign and participate in the anti-monarchist resistance while still underground, before he was arrested and tortured again in April. He has been in prison since.
“The monarchy is trying to hunt us all down—our comrades are being followed, abducted and tortured. None of us are safe as long as this regime exists,” said Simphiwe. “But we all knew there was a price to pay when we joined the movement. We remain committed on the frontlines of the struggle to liberate Swaziland, because if not us communists, then who?”
يواجه أعضاء الحزب الشيوعي في سوازيلاند الاعتقالات المتكررة والتعذيب والاضطهاد
"النظام الملكي يحاول مطاردتنا جميعاً، فرفاقنا تتم ملاحقتهم واختطافهم وتعذيبهم. وقال سيمفيوي دلاميني، السكرتير الدولي للحزب الشيوعي في سوازيلاند، فيما يتعلق بحكم الملك مسواتي الثالث، آخر ملك مطلق في أفريقيا: "لا أحد منا في أمان طالما ظل هذا النظام قائما".
25 يوليو 2023 بقلم بافان كولكارني
اتهمت شرطة الملك مسواتي في سوازيلاند سامبولو شونغوي، البالغ من العمر 22 عاماً، وعضو اللجنة المركزية للحزب الشيوعي في سوازيلاند، بعدة تهم بالاعتداء بعد اعتقاله وتعذيبه مرتين هذا الشهر. تم إطلاق سراحه بكفالة في 17 يوليو/تموز. سامبولو هو أيضًا المربي السياسي الوطني للاتحاد الوطني لطلبة سوازيلاند (SNUS).
وكان ستة من رجال الشرطة المدججين بالسلاح قد اعتقلوا سامبولو لأول مرة في 11 يوليو/تموز من سكن جامعة سوازيلاند في العاصمة مبابان، حيث يدرس العلوم البيئية.
"لقد عذبوه بوحشية تلك الليلة في مركز شرطة مبابان. وقال سيمفيوي دلاميني، السكرتير الدولي للحزب الشيوعي ، لصحيفة People Dispatch: "لقد قاموا بخنقه، لأنهم علموا أنه يعاني من الربو".
وفي 12 يوليو/تموز، شوهد وهو يعرج بعد ليلة من التعذيب عندما مثل أمام محكمة الصلح في مبابان التي أعادته إلى سجن سدفواشيني. وقد اتُهم بالاعتداء على حراس الأمن في جامعة سوازيلاند في أربع مناسبات مختلفة وحارس آخر في جامعة ليمكوكوينج للتكنولوجيا الإبداعية.
وشهدت جامعة سوازيلاند عدة احتجاجات وإضرابات خلال العام الماضي قام بها طلاب يطالبون بمنح دراسية وعلاوات. "لقد قام حراس الأمن في الجامعة بإبلاغ الشرطة عن القادة الطلابيين. حتى أن الدولة استخدمتهم كشهود لتلفيق التهمة للعديد من الناشطين الطلابيين”.
وفي بعض الأحيان، عندما يواجه الطلاب الغاضبون الحراس، يؤدي ذلك إلى حدوث اشتباكات. وفي إحدى الحوادث، عندما قام الطلاب بتمزيق وإحراق العلم الملكي، ورفعوا شعارات ضد الملك وطالبوا بالديمقراطية، "انضم حراس الأمن إلى الشرطة في مهاجمة الطلاب جسديًا، وتمسك الطلاب بمواقعهم وقاوموا"، على حد قولهم. سيمفيوي.
في وقت سابق من شهر مارس، سمح الحراس في جامعة ليمكوكوينج للتكنولوجيا الإبداعية بدخول رجال مسلحين بالسكاكين والأسلحة الأخرى لمهاجمة الطلاب المحتجين، مما أدى إلى شجار عندما ذهب الطلاب لمواجهة حراس الأمن.
"إنهم يلومون سامبولو على كل هذا، لكنه لم يكن هو. ويؤكد سيمفيوي أن الطلاب أنفسهم منظمون ومستعدون للنضال من أجل حقوقهم.
كما اتهمت الشرطة سامبولو بالاعتداء على ضابط شرطة، ولكن تم إسقاط هذه التهمة في 14 يوليو/تموز في المحكمة التي منحته كفالة قدرها 2000 راند.
"بعد دفع الكفالة، انتظرنا بفارغ الصبر إطلاق سراحه عند بوابة سجن سدفواشيني، ما صدمنا هو رؤية سبعة ضباط شرطة مسلحين يسافرون في ثلاث شاحنات شرطة مسلحة يمسكون به في سيارة شرطة وينطلقون بسرعة مع رفيقنا إلى مانزيني قال مانكوبا موتسا، وهو عضو آخر في اللجنة المركزية في CPS.
وبعد إعادة القبض عليه بنفس التهمة التي أسقطتها أمام محكمة الصلح في مبابان، قامت الشرطة بتعذيبه مرة أخرى في مركز شرطة مانزيني. واحتجز هناك خلال عطلة نهاية الأسبوع قبل تقديمه إلى محكمة مانزيني في 17 يوليو / تموز. وتم الإفراج عنه بكفالة بمبلغ 2000 راند أخرى.
واتهم سامبولو بالاعتداء على ضابط شرطة في 12 مايو/أيار في نفس المحكمة أثناء محاكمة مكسوليسي نجكامفالالا، نائب سكرتير الرابطة الوطنية للمعلمين في سوازيلاند (SNAT) ونائب الأمين العام لـ CPS. يتذكر سيمفيوي قائلاً: "لقد كنا في قاعة المحكمة لإظهار التضامن مع الرفيق مكسوليسي". "لقد تمت محاكمته بتهمة المشي في الشوارع في عام 2019. وهذه هي المرة الوحيدة التي يُحاكم فيها شخص ما في المحكمة بتهمة المشي في الشوارع."
بتهمة عبور الطريق عند نقطة غير مصرح بها، تم القبض على مكسوليسي في 11 يناير 2019، مع نجابولو دلاميني، زعيم SNAT والمنظم الدولي لـ CPS في ذلك الوقت، بينما كانوا في طريقهم لحضور اجتماع للتحضير للإضراب. من قبل موظفي الخدمة المدنية في وقت لاحق من ذلك الشهر. وتم إطلاق سراح الثنائي بكفالة في نفس اليوم.
توفي نجابولو بعد أشهر قليلة من إطلاق سراحه. وتشتبه النيابة العامة في أنه قد تسمم على يد الشرطة أثناء وجوده في السجن.
منذ ذلك الحين يحضر Mxolisi المحاكمة بتهمة المشي خارج نطاق القانون. "كثيراً ما يحددون لنا موعداً، وعندما نذهب إلى المحكمة، يطلبون منا العودة في موعد آخر. وقال سيمفيوي: "إنهم يفعلون ذلك لاستنزاف مواردنا المحدودة".
في 12 مايو/أيار، طُلب منهم مغادرة قاعة المحكمة لأن القاضي الذي كان من المقرر أن ينظر في القضية لم يكن حاضرا، لكننا "رفضنا المغادرة. وأصررنا على سماع القضية وإغلاقها. قال سيمفيوي: “لقد غنينا أغاني احتجاجية ورفعنا شعارات في قاعة المحكمة”. "هاجمتنا الشرطة وكان علينا أن ندافع عن أنفسنا. لذلك كان هناك تبادل للضربات. وتتهم الشرطة سامبولو بمهاجمتهم، لكنهم هم الذين هاجمونا”.
بعد هذا الحادث، اضطر سامبولو إلى النزول تحت الأرض للاختباء من الشرطة التي كانت تبحث عنه. وفي 2 يونيو/حزيران، عندما حضر جنازة الرئيس الوطني السابق للحزب دوميساني فاكودزي، "علمت الشرطة أنه كان هناك. وقال سيمفيوي: "لقد حاولوا تحصيننا في مانزيني، لكننا تفوقنا عليهم وتمكن سامبولو من الفرار". وأضاف أن سامبولو اضطر أيضًا إلى التغيب عن امتحانه لأن الشرطة كانت تبحث عنه باستمرار.
وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، أوقفت الشرطة أربعة أعضاء آخرين في الحزب الشيوعي الاشتراكي، بمن فيهم أمين التنظيم الوطني بافاناباخ ساكولو، ووضعتهم في شاحنة عسكرية حيث تعرضوا للتعذيب قبل نقلهم إلى منازلهم التي تمت مداهمتها للحصول على مواد سياسية. وتم إطلاق سراحهم في وقت لاحق من ذلك اليوم دون توجيه أي اتهامات إليهم.
وفي وقت إلقاء القبض عليهم، كان الأعضاء الأربعة في طريقهم لحضور محاكمة عضو آخر في اللجنة المركزية للحزب الشيوعي، وهو مفوسيليلو مخابيلا، الذي تم اعتقاله وتعذيبه لأول مرة في أوائل فبراير/شباط. وعندما أطلق سراحه بكفالة، عاد مباشرة إلى حملته ضد الانتخابات البرلمانية المقبلة، التي لا يمكن إلا للمرشحين المعتمدين من قبل رؤساء الملك أن يتنافسوا كأفراد دون تمثيل أي حزب.
وجميع الأحزاب السياسية محظورة في سوازيلاند، آخر نظام ملكي مطلق في أفريقيا. وتتهم النيابة العامة أن هذه الانتخابات الصورية ليست سوى وسيلة لإضفاء الشرعية على حكم الملك.
وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، أطلقت الشرطة النار على مفوسيليلو في فخذه بينما كان يعرقل حملة حكومية لإقناع الناس بالتصويت في الانتخابات. وتعرض للتعذيب لعدة ساعات حتى وهو ينزف من جرح الرصاصة الذي أصيب به. وتم نقله لاحقًا إلى المستشفى حيث تمكن من الفرار.
واصل مفوسيليلو حملته والمشاركة في المقاومة المناهضة للملكية بينما كان لا يزال تحت الأرض، قبل أن يتم اعتقاله وتعذيبه مرة أخرى في أبريل/نيسان. وهو في السجن منذ ذلك الحين.
"النظام الملكي يحاول مطاردتنا جميعاً، فرفاقنا تتم ملاحقتهم واختطافهم وتعذيبهم. قال سيمفيوي: "لا أحد منا آمن طالما ظل هذا النظام موجودًا". "لكننا جميعا كنا نعلم أنه كان هناك ثمن يجب أن ندفعه عندما انضممنا إلى الحركة. نحن لا نزال ملتزمين على الخطوط الأمامية للنضال من أجل تحرير سوازيلاند، لأنه إذا لم نكن نحن الشيوعيين، فمن إذن؟
عن موقع
peoplesdispatch
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق